Gesichter als Spiegel der Zeit – Was Ihrer Ausdruck sagt

Unzählige Male wurde mir gesagt, dass ich aussehe, als gehöre ich in eine andere Zeit. Vielleicht liegt es an der Art, wie ich mich kleide – ich schwanke zwischen der Hausfrau der 1950er und der Gogo-Tänzerin der 70er-Jahre –, oder an meinem kinnlangen Bob, den ich wöchentlich in von Elizabeth Taylor inspirierte Locken setze.

Mein Partner hat seine eigene Theorie entwickelt. „Ich glaube, es ist das ganze Wangenfett“, sinnierte er eines Abends am Esstisch. „Du hast es, und das ist im Moment nicht wirklich im Trend.“

Vor allem Millennials lassen sich das Wangenfett entfernen

Während ich schockiert bin, dass er den Begriff überhaupt kennt – Wangenfett bezieht sich auf die Fettpolster, die jeder Mensch unter seinen Wangenknochen hat –, bin ich doppelt überrascht, als die in Manhattan ansässige Dermatologin Dr. Shereene Idriss dieser Einschätzung zuzustimmen scheint. In ihrem rosafarbenen Büro mit Blick auf den Bryant Park erklärt Dr. Idriss, dass das Fehlen von Wangenfett eigentlich ein Kennzeichen dessen ist, was wir als modernes Gesicht bezeichnen würden. In den letzten Jahren hat sich die chirurgische Entfernung von Fett zur Aushöhlung der Wangen und für eine kantigere Silhouette zu einer der am häufigsten nachgefragten Operationen bei Millennials entwickelt. (Dieser Look ist der Schlüssel zu dem, was die Schriftstellerin Jia Tolentino das Instagram-Gesicht nennt, das sich durch “katzenhafte Augen und lange, cartoonhafte Wimpern, eine kleine, feine Nase und volle, üppige Lippen” auszeichnet.)

Die Modekritikerin und VOGUE-Mitarbeiterin Lynn Yaeger weiß, wie es ist, ein wenig aus der Zeit gefallen zu sein; sie vergleicht ihren eigenen, charakteristischen Beautylook, der durch kirschrotes Haar, einen spitzen Amorbogen und einen Baby-Pony gekennzeichnet ist, mit dem einer „kaputten Puppe aus den 1920er-Jahren“. „Historisch gesehen kommen verschiedene Gesichter und verschiedene Körperformen in Mode und auch wieder aus der Mode“, sinniert sie am Telefon. „Es kommt einfach darauf an, wie der eigene Look mit der allgemeinen Ästhetik übereinstimmt.“

Die Harmonie zwischen meinen retroartigen Gesichtszügen und meiner Vorliebe für Vintage könnte man als Glücksfall bezeichnen. Für einige moderne Schauspieler:innen, die in Projekten spielen, die in der Vergangenheit angesiedelt sind, ist es nicht ganz einfach, ihr Gesicht an die Epoche anzupassen, in der der Film oder die Serie spielt. Um die religiöse Anführerin Ann Lee aus dem 18. Jahrhundert zu spielen, verzichtete Amanda Seyfried etwa ein ganzes Jahr lang auf Botox – ihre bevorzugte Anti-Aging-Behandlung – und auch auf Make-up am Set.

Die Herausforderungen einer bestimmten Optik

“Für manche Rollen ist es erforderlich, dass jemand völlig natürlich ist – oder zumindest überzeugend”, sagt Casting-Direktorin Kahleen Crawford. (Zu den Projekten, an denen sie mitgewirkt hat, gehört das historische Stück „Die Freibeuterinnen” von Apple TV+.) „Selbst die Augenbrauen sind eine Frage. Microblading zum Beispiel kann als zu viel empfunden werden, je nachdem, wie geschickt der- oder diejenige ist, der bzw. die die Behandlung durchführt.“

Für die Schauspielerin Holliday Grainger, deren erste große Rolle die italienische Adelige Lucrezia Borgia aus dem 15. Jahrhundert in Showtimes „Die Borgias“ war, gehört die Identifizierung mit der Epoche einfach dazu. Während ihres Vorsprechens, so erzählt sie, verglich Showrunner Neil Jordan ihre blasse Haut, ihre runden Augen und ihre zarten Gesichtszüge mit „einem Botticelli-Gemälde“. Offenbar hatte er recht, denn sie hat den größten Teil ihrer Karriere mit der Darstellung von historischen Stücken verbracht.

Jede Epoche steht für eine bestimmte Ästhetik

„Jedes Jahrzehnt hat eine so klare visuelle Ästhetik, sowohl in Bezug auf trendige Merkmale als auch auf das Make-up, mit dem sie hervorgehoben werden”, sagt Erin Parsons, Visagistin und Expertin für historische Schönheitsideale. Sie führt mich durch alle Jahrzehnte – von den kleinen, scharf gezeichneten Amorbogenlippen der 1920er-Jahre bis hin zu den Konturen im Malen-nach-Zahlen-Stil der 2010er-Jahre – und weist dabei auch auf die Referenzen und Revivals hin. “Wenn man dünne Brauen und eine hohe Stirn sieht, denken die meisten Leute an die 90er-Jahre, aber es sind auch die 30er-Jahre.” (Während Parsons ihren eigenen Look als eine Mischung aus den 1920er- und 90er-Jahren beschreibt – sie hat sich eine einzelne Kussmundlocke auf die Stirn gegelt –, wirft sie einen Blick auf mein ungeschminktes, herzförmiges Gesicht und verortet mich in den 1940er-Jahren: „Rita Hayworth pur.“)

Die idealisierten Bilder der Maler sind heutzutage mit Instagram-Filtern zu vergleichen

Als Nächstes bin ich mit Kathryn Calley Galitz vom Metropolitan Museum of Art verabredet, um über klassische Porträts zu sprechen. Während wir die hohen Stirnen der Frauen des 15. Jahrhunderts betrachten (ein Schönheitstrend, der so begehrt war, dass die Frauen ihren Haaransatz zurückzupften) und die kleinen, hübschen Nasen der französischen Prinzessinnen des Neoklassizismus, frage ich mich, wie all die Porträtierten in einer Zeit, in der keine kosmetischen Eingriffe üblich waren, so taufrisch und rosig aussahen. „Die Maler wollten ihre Sujets in einem schmeichelhaften Licht darstellen, entweder um mehr Aufträge zu bekommen oder um mit ihrer Kunst eine Botschaft zu vermitteln“, erklärt Galitz und vergleicht die idealisierenden Schnörkel der Künstler mit einem Proto-Instagram-Filter.

Aber Schauspieler:innen leben im Hier und Jetzt – selbst wenn sie jemanden spielen, der vor Hunderten von Jahren gelebt hat – und der moderne Druck, in High-Def, in den sozialen Medien und darüber hinaus jugendlich auszusehen, hat moderne Lösungen. „Schauspieler, vor allem weibliche, sind gefangen zwischen der Erwartung, dass sich ihr Gesicht mit den Jahren nicht verändert, und der Erwartung, dass sie gleichzeitig unglaubliche Leistungen erbringen, die eine ganze Bandbreite von Emotionen erfordern”, sagt Crawford. “Gefühle setzen den Körper in Bewegung – genau das möchte ich im Bild festhalten. Sobald ich es sehe, fühle ich es auch, und dann bin ich vollkommen in der Szene.